Mariana y Ricardo impacto positivo

En 2007, Mariana Zander (MBA-09) y Ricardo Fernández (MBA-09) dejaron sus trabajos, se casaron y se mudaron de Río de Janeiro a Barcelona para unirse al programa de MBA de IESE. Hoy en día, son líderes empresariales y filántropos comprometidos que comparten una pasión por el aprendizaje, la educación y el devolver a la sociedad lo que han recibido.

Mientras planificaban su boda, tanto Mariana Zander como Ricardo Fernández estaban considerando cambios en sus carreras y programas de MBA. Después de cuatro años en banca de inversión, Mariana quería un cambio. “Era licenciada en matemáticas y economía, así que la banca fue una opción natural, pero nunca me apasionaron los mercados financieros”. Por su parte, Ricardo tenía la intención de hacer la transición de la industria a la banca financiera.

Un viaje de transformación

Dos días después de su boda, dejaron su Brasil natal y se mudaron a España para comenzar el MBA a tiempo completo de IESE. “Fue un gran cambio”, recuerda Ricardo. “Llegamos a Barcelona como recién casados para comenzar una nueva vida como estudiantes de MBA en un país extranjero. Fue una oportunidad increíble para crecer.”

Después de años en capital privado, Ricardo fundó Signal Capital en 2020, una empresa de gestión de activos alternativos especializada en capital privado y soluciones de liquidez en América Latina. Sigue liderando las operaciones de la empresa tras su reciente adquisición por parte de BTG Pactual.

Por su parte, Mariana disfrutó de una larga trayectoria en planificación estratégica en el gigante mediático Globo, antes de tomar un sabático personal para planear su próximo movimiento profesional y centrarse en sus hijas, Isabel (13) y Cecilia (11), luego de la reciente mudanza de la familia de Río a São Paulo.

Formaciones emprendedoras

Tanto Mariana como Ricardo heredaron una mentalidad emprendedora de sus familias. En el caso de Mariana, su padre fundó una empresa de corretaje de medios centrada en deportes de nicho. Lamentablemente, su fallecimiento temprano le impidió llevar a cabo por completo su visión emprendedora.

“Tenía solo 15 años cuando mi padre falleció, pero recuerdo claramente su dedicación para construir la empresa”, dice. “El emprendimiento a menudo se presenta de manera glamurosa, pero puede ser muy solitario y aislante. Por eso, una red de apoyo sólida es tan importante.”

Los modelos a seguir de Ricardo fueron su abuelo materno, quien ascendió desde orígenes humildes hasta convertirse en uno de los abogados más destacados de Brasil, y su padre, un exitoso empresario en el sector financiero.

Un legado de aprendizaje y filantropía

Mariana y Ricardo están comprometidos en crear un cambio positivo a través de la educación y la filantropía. Donan su tiempo y recursos a iniciativas educativas, incluyendo el fondo de becas Fundação Estudar para estudiantes desfavorecidos y el Instituto de Tecnologia e Liderança (Inteli), establecido en 2021 para abordar la escasez de ingenieros calificados en TI en Brasil.

Como explica Mariana, “Solo pude estudiar en el extranjero gracias al apoyo de un amigo de la familia. Su generosidad cambió mi vida, y siempre supe que lo devolvería. Decidimos patrocinar a una joven en Inteli, Julia, para ayudar a avanzar en la representación femenina en STEM. Nuestra conexión personal con ella lo hace especialmente significativo para nuestra familia.”

Manteniendo vínculos profundos con IESE

Desde que se graduaron en 2009, han permanecido activamente involucrados en la comunidad de IESE. Cuando su antiguo profesor de análisis de decisiones, Franz Heukamp –hoy decano de IESE– se acercó a ellos para apoyar a la escuela, no lo dudaron ni un momento.

“Nos detallaron las diferentes formas en que podríamos apoyar a la escuela, incluido el Fondo del Decano, y coincidimos en que Franz era el mejor guardián para tomar esta decisión. Como hijos de emprendedores, su propuesta de promover la Escuela de Fundadores realmente nos motivó”, comparten.

Para Mariana y Ricardo, colaborar con programas educativos como la Escuela de Fundadores de IESE ha sido transformador. “Nos ha acercado más como familia y como pareja”, dice Ricardo. “Nos da la oportunidad de trabajar juntos en algo en lo que realmente creemos, mientras forjamos estos valores para Isabel y Cecilia.”

“No se trata solamente de donar dinero”, añade Mariana. “Cuando todos donamos nuestro tiempo y recursos, el mundo se convierte en un lugar mejor. Hemos vivido el impacto de donar de primera mano y es verdaderamente poderoso.”

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